前几年，有机会出差到了一趟德国，在德国生活了一个月，其中发生了很多趣事，但最使我难忘的，却是在德国过了一个郁闷，差点连饭都没得吃的圣诞节。
以前，一想到国外的圣诞节，我的脑海中总是出现热闹的集市，欢乐的游行，熙熙攘攘的快乐的人群，但当我在德国度过了一个正宗的西方圣诞节后，我对这一切的想法，都改变了。
我们去到德国的时候，是圣诞节的一个月前，刚到时圣诞的气氛并不浓。早就听说德国不允许在法定节日加班，连商店也不允许在下班后及法定休息日，如周六、周日上班。我们到了德国，发现果然如此。下班以后，德国的商店都是不开门的，周六下午四点去所到城市最热闹的商业大街散步，大街两边的门都是紧锁的，宽阔的步行大街上，只有行人在散步，时不时看到有各种各样表演的艺术家，但绝对发现不了营业的商店。
我们出差的有四个人，被安排住宿在一间公寓中，可以在公寓中煮东西吃。根据前人出差的经验，到德国出差吃的东西最好自己煮，出去吃很不方便，而且也很贵。所以我们出差的时候就带了很多烹调用具，包括电饭锅等。每天工作回来，就在附近的超市买点菜，自己煮东西吃。
离圣诞节越近，节日的气氛就越浓，商店出现了“圣诞快乐“的字样及圣诞老人的画像，很多商店开始卖圣诞节专有的物品，比如红色的高帽，帽子间挂一个白色的绒球的“圣诞帽“，10欧元一个，越是快到圣诞节，带这种帽子的人就越多。德国还有“圣诞节集市“，集市的地点在城市中心的广场上。集市那天广场上搭起了很多红色的帐篷，帐篷里有做各种各样生意的人，有卖饮料的、热狗的、各种小玩意的......那天德国公司的一位职员带我们去那里看，哇，人山人海，绝对不比中国春节时商店的人少。有些地方，人多得走都走不动。
我们以为到了圣诞周，整个德国也会是这样热闹，预料到圣诞节当天商店是不会开门的，所以在圣诞节前天就买好了2天的菜量，圣诞节到了，发现几乎所有的德国电视台都在播放的庆祝画面，画面几乎就定格在一个大教堂前，教堂前聚集了成千上万的人，解说人激动的用德语说着什么，我一句都听不懂。快到零晨零点了，出现了教皇的画面，这个教皇看上去几乎是半死的人了，几乎要人扶着才能座在椅子上，他读了几句圣经，圣诞钟声响了，人群一齐欢呼......这种画面，简直就比电化教学节目还要枯燥，零点了，我看看窗外，每家每户都亮灯，但却一点声音都没有，整个夜静悄悄的，零点过后，各家各户的灯逐渐暗去，我也怀着参加德国圣诞日热闹活动的憧憬入睡了。
第二天，我们一早起来，就向城市中心走去，走了半天，路上只遇到一个人，简直不可思议。到了城市，也几乎看不到人，整个城市的人几乎都消失了，就剩我们几个了。我们垂头丧气的回到公寓，后悔自己为什么没有到荷兰阿姆斯特丹过圣诞......
第二天，情况也是这样，人几乎看不到几个，都不知道这个城市的德国人去哪了，是去国外度假了呢？还是全部呆在家里不出来?我们都搞不懂，但想到吃是首先要解决的问题，我们就四处看是否可以买点东西。但所有商店的门都是紧闭的，我们储备的食物不多，如果一周都是这样，我们非饿坏不可......，第三天，我们还可以翻出一些以前剩下的食物将就过去，但第四天，基本没有什么可吃的了。第三天晚上，我一晚都睡不好，一个原因是因为肚子没吃饱吃好，老是咕咕叫，另外一个原因是担心第二天也找不到开门的商店，还要这样饿上几天。好在第四天上街，我们找到一个开门的商店，马上买了可以吃一周的食物带回公寓，我们真的怕了。
这就是我在德国过的第一个外国圣诞节，和我以前想象的圣诞节，完全不同。看来，以前看的国外圣诞节的热闹场面，都不是德国的，或者以后到美国、英国，可以过一个像中国春节般热热闹闹的圣诞节，或许是吧，谁知道呢